Visite à pied autoguidée des Troubles de Belfast

Commencez à la cathédrale Sainte-Anne sous la flèche de l’espoir de 40 m. Introduction au conflit de 30 ans à Belfast entre les unionistes (britanniques/protestants) et les nationalistes (irlandais/catholiques). Deux villes, un espace.

La plus ancienne église catholique de Belfast (200+ ans) a perdu 100 paroissiens pendant les Troubles. Le prince Charles lui a rendu visite et a appelé à la paix. Représente des siècles de division religieuse remontant à la victoire protestante de 1688.

L’ancienne « cathédrale méthodiste » a fermé ses portes en 1980 en raison de la violence. Situé au carrefour des zones catholiques / protestantes. Construit pendant l’apogée industrielle de Belfast, il est maintenant restauré en tant que centre communautaire après des décennies.

The Crum : une prison de 150 ans abritant 25 000 détenus. Pendant les Troubles, les prisonniers de l’IRA et des loyalistes partageaient des cellules. Théâtre d’évasions, de bombardements, d’exécutions. Aujourd’hui un lieu de mariage - symbole de transformation.

Zone ouvrière protestante avec des drapeaux britanniques et des bordures peintes. Construit sur des chantiers navals/usines de lin. En 1993, l’attentat à la bombe d’une poissonnerie de l’IRA a tué 9 civils, devenant un tournant des Troubles.

L’église presbytérienne de West Kirk a été construite par des congrégations déplacées. Le jardin commémoratif honore les victimes loyalistes avec des couronnes, des drapeaux. Le 12 juillet, les défilés de l’Ordre d’Orange célèbrent la victoire protestante de 1690.

Construit en 1969 comme barrière temporaire, maintenant âgé de 50+ ans. L’un des 100+ murs de la paix à travers Belfast. Les portes ferment tous les soirs. Couvert de graffitis, des messages de visiteurs du monde entier comme Clinton, Mandela.

Lanark Way Peace Gate : 4 m de haut, ouvert de 6 h à 22 h 30 tous les jours. Construit en 1988 au plus fort de la violence. Les émeutes de 2021 ont rappelé que les tensions du passé demeurent. Les peintures murales recouvrent désormais l’acier de messages de paix.

Site de la destruction d’août 1969 lorsque des foules loyalistes ont incendié 7 maisons. Les familles ont fui avec seulement des vêtements. Rue résidentielle tranquille aujourd’hui, mais qui détient un moment charnière où les Troubles ont vraiment commencé.

Le mémorial de Phoenix s’élevant de la pierre symbolise la renaissance de la communauté après la destruction de la rue Bombay. Une terre sacrée pour les républicains honorant les volontaires de l’IRA et les victimes civiles du conflit.

Fin de la rue de Bombay où la destruction s’est propagée en 1969. Tournez-vous vers le mur de la paix montre comment des zones résidentielles ordinaires sont devenues des champs de bataille lors de la violence sectaire et des déplacements communautaires.

Monument catholique en brique rouge au carrefour de Falls/Shankill. 1969 Sanctuaire pour les familles en fuite. Lieu secret des pourparlers de paix dans les années 1980-90. Le père Reid et Reynolds ont aidé à négocier le cessez-le-feu de 1994.

30 janvier 1972 : Les Paras britanniques tuent 13 manifestants non armés pour les droits civiques à Derry. Une dissimulation s’en est suivie. La foi brisée dans une réforme pacifique a poussé des centaines de personnes à rejoindre l’IRA, a aggravé les troubles.

Portrait emblématique d’un gréviste de la faim de l’IRA mort en 1981 en protestant contre la criminalisation. Élu député alors qu’il mourait de faim. Fresque murale montrant un phénix, des chaînes brisées, citation : « Notre vengeance sera le rire des enfants. »

Belfast irlandais : tricolores, panneaux gaéliques, bordures vertes/blanches/oranges. Zone catholique ouvrière exclue de l’emploi/du logement/du vote. Le Jardin du Souvenir rend hommage aux républicains morts et aux civils.

La plus grande galerie en plein air d’Europe. Des fresques murales de solidarité internationale soutiennent la Palestine, Cuba, les mouvements de libération mondiaux. Art politique peint par la communauté, éducation et hommage aux luttes partagées.

Site de la première grande fusillade de l’IRA, 1969. Des impacts de balles encore visibles dans les murs. Autrefois poste défensif pendant les violences, il est maintenant transformé en centre communautaire dynamique au service des familles locales.

Géant en béton abritant un poste d’observation de l’armée britannique 1969-2005. La surveillance militaire sur le chemin Catholic Falls crée des tensions constantes. Symbole de l’occupation aujourd’hui transformée en usage résidentiel.

Guerre des années 1970 : 10 000+ bombes, 37 000 fusillades, 3 700+ morts, 50 000 blessés. L’IRA s’est mondialisée, les paramilitaires loyalistes ont répondu. Attentat à la bombe de Shankill, attaque du pub Greysteel : exemples de brutalité maximale.

Virage des années 1980-1990 : élection du député de Bobby Sands, réaction à l’attentat d’Enniskillen, pourparlers secrets entre Adams et Hume. 1994 Cessez-le-feu de l’IRA après la mort d’enfants à Warrington. La paix est possible grâce à la politique.

L’hôtel le plus bombardé d’Europe (+ de 30 attentats) n’a jamais fermé. Quartier général des journalistes pendant les Troubles. Clinton est resté en 1995, légitimant le processus de paix. Symbole de résilience et de confiance internationale.

Accord du Vendredi saint de 1998 : 70 % des NI, 90 % de l’Irlande ont voté oui. Le partage du pouvoir a commencé, mais les divisions demeuraient. Les écoles, les logements sont toujours séparés. 90 % des personnes interrogées s’opposent à l’élimination des murs de la paix dans un sondage de 2012.

Le Brexit a perturbé une paix fragile. La frontière de la mer d’Irlande a provoqué la colère des unionistes, la frontière dure a menacé les nationalistes. Les attentats de 2023 montrent que les tensions persistent. Les enfants grandissent encore dans des communautés séparées.

Passer devant l’Université Queen’s vers la fin de la visite. Belfast prouve que les haines les plus profondes peuvent guérir par le courage et le compromis. D’anciens ennemis gouvernent maintenant ensemble. Les murs se dressent, mais les cœurs et les esprits ne sont plus divisés.

Finale de la visite au plus grand musée d’Irlande du Nord. L’architecture édouardienne-moderne abrite des artefacts anciens pour les images des Troubles. Entrée gratuite. Les jardins botaniques adjacents offrent un espace de réflexion paisible.